【儿童健康】过敏常因IgE抗体引起　四大过敏测试简介│Sci Papa

上次笔者分享了一些颇为基本的湿疹资讯，而患有湿疹的人，不少希望找到致敏元凶，尤其想找到食物中的致敏原。笔者之后的文章才讨论这种想法是对是错，而在这一篇文章，我先分享什么是过敏（Allergy）及过敏测试的基本资讯。

过敏（Allergy），是指当身体暴露于无害的物质时，产生了不必要的免疫反应；没有免疫反应的，就不算是过敏。当你有过敏症时，你的免疫系统会把一些没有害的过敏原识别为有害物质，并制造特定的抗体，从而引发不必要的免疫反应，错误攻击了皮肤、鼻窦、气道或消化系统等等，做成过敏症状。

过敏的严重程度因人而异，由轻微的刺激性反应至十分严重的过敏性休克（anaphylaxis），后者甚至可能危及生命。大多数过敏症无法治愈，治疗方案大多以缓解过敏症状为目标。

英国国家卫生服务机构（NHS）提到食物过敏（food allergy）的类型主要分成两种：

第一种，是IgE抗体导致的食物过敏，这亦是较常见的类型，由免疫系统引发制造出免疫球蛋白E（IgE）的抗体，攻击没有害的物质，导致过敏。这种食物过敏通常在进食后几秒或几分钟就会出现症状，亦有较大风险导致过敏性休克。

第二种，是非IgE抗体导致的食物过敏。这种过敏是由免疫系统中的其他细胞引起的，通常要较长时间才有症状（可长达数小时），故亦较难诊断。

当然，有些人可能会同时出现以上两种类型的过敏症状。

参考资料：https://www.nhs.uk/conditions/allergies/https://www.nhs.uk/conditions/food-allergy/https://www.mayoclinic.org/…/a…/symptoms-causes/syc-20351497

如何知道是否有过敏？

过敏反应通常在接触致敏原后几分钟内迅速发生，这些过敏情况最易被辨认。但要确诊有过敏，最好还是有医生的临床诊断，有时医生亦会需要过敏测试辅助。所以如果你怀疑自己或小孩对某些食物或物质过敏，必须找医生确诊。

可能你会问“自己都feel到啦，点解仲要揾医生？”因为因过敏而避开某些食物，并非没有风险的。但有研究发现小孩被确诊食物过敏，会因禁食过敏食物而影响他们的营养水平（https://www.sciencedirect.com/…/artic…/pii/S0002822302903512）。美国儿科学院亦曾经报导过一个个案，指婴儿因过敏而被过度限制饮食，导致患上了其他疾病（https://pediatrics.aappublications.org/content/132/1/e229）。当然，有过敏而避免进食某种食物是必要的，但如果并不是过敏而放弃某种食物，就是承担了不必要的风险了；所以有专科医生确诊过敏，其实十分重要。

经过医生的临床诊断，要是怀疑是食物过敏的话，亦有可能需要接受过敏测试。而所需要的测试可能会有所不同，取决于过敏的类型：

1. 如果在食用某种食物后很快出现过敏症状（IgE引起的食物过敏），医生或会建议用皮肤点刺测试（Skin-prick testing）或血液测试（Blood test）。

2. 如果在食用某种食物数小时后才出现过敏症状（非IgE引起的食物过敏），医生或会建议进行排除饮食测试（Food elimination diet）。

过敏测试的种类

1. 《皮肤点刺测试》- Skin prick testing

在皮肤点刺测试期间，医护将会把标准的食物提炼物滴在你的手臂的皮肤上。然后用小刺针刺穿皮肤，使过敏原与免疫系统的细胞接触。被认为引起过敏的食物样本亦可以用来进行点刺测试。

要是有痕痒、发红和肿胀等阳性反应，表示有可能是对该种食物过敏。 这个测试并不是没有风险的，理论上是有细微的风险导致过敏性休克，所以测试应在有足够设备处理的地方进行，例如是医院。

2. 《血液测试》- Blood tests

抽取血液样本，分析免疫系统有否制造对于特定过敏原的IgE抗体（特异性IgE）。在美国，较常用的血液过敏测试有Radioallergosorbent test（RAST）或ImmunoCAP test。这两种测试检测血液中引起过敏的免疫球蛋白E（IgE）抗体的份量。

3. 《排除饮食测试》- Elimination diet

在排除饮食测试中，患者需要在2至6周期间禁食被认为引起过敏反应的食物，然后再重吃该食物。如果在禁食时段症状消失但是再次吃回食物时过敏症状复发，这表示你对该食物过敏（allergy）。

在进行排除饮食测试前，必须先向营养师或医生咨询，从而获取他们的建议。NHS提醒大家千万不要在没有合资格的专业人员讨论前，自行尝试排除饮食测试。

4. 《食物挑战测试》- Food challenging testing

在少数情况下，医生有可能用食物挑战测试去诊断食物过敏。在测试过程中，会给患者吃少量被认为过敏的食物，并逐渐增加份量，然后密切观察患者的过敏反应。这个测试比其他测试的风险高，因为它可能引起严重的反应，但却是诊断食物过敏的最准确方法。这种测试一定要在诊所或医院及医护密切监察下进行，如果患者有严重反应，才能及时对病人进行治疗。

5. 其他测试

NHS并不建议大家使用某些商业的检测过敏测试。例如声称通过测量电磁场的变化、研究你的肌肉反应、抽取头发样本并对其进行一系列测试或其他血液测试如声称通过检查“白血球膨胀”来检测食物过敏等等的测试。这些测试除了价格昂贵，他们所依据的科学原理亦尚未得到完全证实，因此应该避免使用它们来作过敏测试。

以上资讯来自英国国家卫生服务机构：https://www.nhs.uk/conditions/food-allergy/diagnosis/https://www.nhs.uk/conditions/allergies/diagnosis/

下一篇，笔者会跟大家详细看看每个食物过敏测试的好与坏。

作者简介：Sci Papa

Facebook专页：Scientific Papa

喜欢科学，但更喜欢老婆跟女儿。觉得科研跟“凑女”都是要有极度的耐性，不怕失败，还要懂得自我反思后用不同方法再尝试！将育儿及科学融合，期望伴著女儿走一条快乐的成长路。

（以上文章内容均属用户提供，香港01不为任何用户内容而衍生或遭受之任何损失或损害承担责任。）