中美贸易战持续，外界一直认为北京抗美最佳武器，即为减少出口稀土产品，以反击美国。近期《香港01》实地走访内蒙古，用镜头为香港读者介绍中国的“稀土之都”──白云鄂博矿区。
为了到达中国“希望之地”，《香港01》走上了两千多公里路途。 白云鄂博，属内蒙古自治区包头市所辖，蒙语又名为“白云柏格都”，意为“富饶的神山”。1927年，由中国地质学家丁道衡首次发现，据悉，当地蕴藏著占世界已知稀土总储量41%以上，包含著稀土矿物、铁、铌、锰、磷、萤石等175种等矿产资源，因而被称为“稀土之都”、“稀土之乡” 从包头市出发，开车北行约3个小时后抵达白云鄂博。白云鄂博位于阴山（内蒙古自治区中部山脉，东西走向）之北，北距中蒙边境95公里，当地人开玩笑称自己是“后山人”。 在白云鄂博区的一条主要大街上，立著地质学家丁道衡的塑像，上世纪20年代，正是他发现了白云鄂博大铁矿。那时，这里只有一座黑色的山峰，因为缺水，既不是放牧点，也没有几户人家，周围的蒙古族牧民来这里，几乎都是为了去山上一座著名的敖包膜拜神灵。 敖包（蒙古语：ᠥᠪᠥᠭᠭᠠ），是蒙古语音译，也译为脑包、鄂博，意思是石头堆，这些石堆是蒙古族人用来祭祀的建物。 在发现白云鄂博铁矿7年之后，矿物学家何作霖在白云鄂博铁矿石中找出了两种稀土矿物。由于稀土元素含量高、种类多，白云鄂博成为世界最大的稀土矿。 经过十几年的发展，白云鄂博矿区已成为包头市的工业重镇，在区域经济发展中有著重要地位，是内蒙古自治区101个旗县区中唯一的县（区）级工矿区。图为白云鄂博矿区的街头，竖立著稀土元素的雕塑。 从Google地图上，可以清楚看到白云鄂博矿区分为住宅区和矿区。但同时，经过发展的矿区，像极了吞噬地球资源的怪物。 白云鄂博前往稀土矿区的路上，竖立著生态环保的牌子，但似乎没用。就像海滨旁立著禁止游泳，仍有人执意下水。 白云鄂博矿是一座世界罕见的多金属共生矿床，其东西长18公里，南北宽约3公里，总面积达48平方公里。据了解，现已探明矿体内蕴藏著160多种矿物，70多种元素。 初到白云鄂博，很多当地人都说最值得一看的就是矿山上巨大的矿坑。矿山入口处有国营企业的保安人员把守，没有办理入矿手续的人和车都会被拒于千里之外。 在主矿的高处，有专门修建的观景平台，从上面可看到一个深度约有200多米、短向的直径有1千米许、长向的直径大约1.5千米的椭圆形大坑。 据了解，观景台所在的地方是以前的半山腰，上面的半座山早已挖空，原先著名的“敖包”，已被当地蒙古族民众迁移了他处。 大矿坑是逐层向下挖采，开一层就要爆破一次，一次爆破量相当于4级地震。身旁的白云鄂博居民说，他们对4级地震已经习惯了。 事实上，白云鄂博矿多年来是以开采铁矿为主，而稀土矿则是“顺便”开采，至于没被开采利用的稀土或矿物会被排入“矿渣坝”，或还堆积在周围的矿场区。 人类的任何决定都是有代价。图为高约五十米的矿渣山正逐年“侵蚀”草原。 虽为矿区，白云鄂博仍有放牧区。从牧区通往尾矿山的道路都被铁丝网封锁，远远还可看到堆积的矿渣。 国营及其相关企业将铁矿石粉碎，分离出氧化铁和部分稀土后，废弃矿渣随废液通过管道输送到矿渣坝，日积月累，形成了“稀土湖”。想当然，这些“废物”会危害地球。 据了解，每开采1吨稀土会产生1千吨的矿渣，由此形成了规模巨大的池子，一旦发生溃坝或者泄漏，将对生态环境造成难以逆转的伤害。 长期以来，发展与破坏伴随著人类发展。图为湖中废水外渗造成了周围土地盐碱化。 过去火红台剧“犀利人妻”曾有句名言：“瑞凡，我回不去了。”同样的，周围土地面对开发，青山绿草也会感叹的说，“人们，我也回不去了。” 看著满布的矿渣废料，著实为地球、为中国人的未来环境感到忧心。 吊诡的是，淬炼完的矿物会记得带走，却忘了丢弃的矿车零件。 身为稀土重镇，白云鄂博矿区的周边，几乎都被铁丝网封锁，外人无法轻易进入。 既然有了铁丝网围堵，当然有看守用的小屋和照明设施。 不晓得这一根根的铁管，还有何用处？却放著以为地球会吞噬？ 即便有铁栏杆围著矿区，难以捆住牧民游走的心。图为貌似电动车开辟的羊肠小径。 一旦传出当地有“黄金”，就会有宵小出现。图为打击非法开采矿产资源的告示牌。 骑电动车放牧的牧民，操著不流利的普通话说，“开采完了，只留下渣物”，并感叹的表示，现在的白云鄂博不像以前了，外来人口无处打工全走了，住在这里的除了牧民，就只剩少部分在附近矿厂上班的职工。 由于风沙大，路标随时都会掩埋。图为工作人员正在给道路做标记。 经过一天走访，夜幕也已降临。吃饱也是撑著，随著当地住民一起在白云鄂博矿山的公园里散步，享受黑夜的静谧。