先天因素左右患糖尿病风险、亚洲人更高危　创企首推基因检测服务

有数据指，全球约有六成糖尿病患者为亚洲人，因此本地一医疗创企近日把累积逾20年的数据应用在基因检测服务，让大众及早掌握自己患糖尿病的风险。

“十个香港人，只有一个人患糖尿病，我是其余九个吧！”乐观派大可继续乐天知命，然而糖尿病的初期病症并不明显，一直扮演“沉默杀手”的角色，影响患者的生活质素之余，更可能令肾脏、心脏及眼部等器官出现并发症，威胁健康及生命。

于香港从事糖尿病研究多年的陈重娥教授表示，除饮食、运动、生活习惯及年龄递增外，基因亦为其中一个影响患上糖尿病的元素，拥有家族病史的人风险较高，而亚洲人亦比拥有相同BMI（身体质量指数）的其他地区人士高上30%至50%得病。她亦谓亚洲的糖尿病患者人数有上升的迹象。以中国为例，因为经济发展，令人们的生活方式突然转变，因此病患不断增加，亦有年轻化的趋势。另有数据指，2040年全球将有6亿人患上糖尿病，而亚洲人更为高危的一群。

收集数据历时廿年

早已察觉糖尿病与基因遗传有关的陈教授，于1995年开始进行研究，并在过去20年间向两万名有糖尿病家族史的市民及志愿人士收集基因数据，终发现利用基因检测可识别出每个人患上此病的机率，而她于2014年创立医疗企业GemVCare（基琳健康有限公司），亦成为香港科技园公司生物科技创业培育计划的成员，把大学科研成果转化为普及市场及具个性化的检测服务。

要坚持一项长达20年的研究并不简单，其中一个支持陈教授的动力，在于她希望减少人们晚年进出医院的次数，“入住医院是一件很昂贵的事情，但糖尿病病人在生命最后的5至10年却总得经常进出医院。”她表示每年治疗糖尿病的平均门诊成本由5千至3万元不等，需按疾病阶段而定，平均住院费用为每晚$3,750。如需洗肾或治疗其他并发症，价钱更可由30万至100万元不定。香港预期有200万至300万名潜在患病人士，而据香港糖尿病资料统计中心的数据，糖尿病患者平均约57岁时便会病发，患上糖尿病平均每年死亡率为1%，当中每4个病者便会有1个死于癌症，GemVCare是次推出基因检测服务的意义，在于让大众及早了解自身患病风险高低，从而作出适当预防。

检测价钱相宜　报告一生适用

例如，有家族病史的高风险人士应积极养成健康的生活习惯，及早戒烟、控制体重，或在有需要时利用药物协助，那踏入50岁的病发高峰期，风险可能只比常人高出些许。低风险人士如放纵地生活，养成吸烟习惯及体重超标，那随年岁增长，患上糖尿病的机会亦会增加。陈教授指50至60岁为都市人的赚钱高峰期，同时亦是糖尿病病发的主要时间，所以希望基因检测可预防糖血病，或延迟得病和引致并发症的时间。

GemVCare营运总监林憬波博士称，企业现时设有“基糖测”及“保糖测”两种服务，前者为未患有糖尿病的人士提供检验，后者则替患病人士了解及控制病况。他指有关检测至本年底将设有优惠价格，就算是较昂贵的“保糖测”也只是1千元左右，大众只需到合作诊所提供血液或口腔细胞，即能获得一份一生适用的基因检测报告。说到提早用药控制身体状况，陈教授表示随着科技进步，现今有关药物并不会造成低血糖或致肥等效果，“如在有需要时便不要‘死撑’，及早服用，药物就像是帮助我们的朋友；但待得病才服用，它们只会变成我们的敌人。”总括而言，及早控制身体状况，才是降低患病风险的理想方法。