荷兰式送礼零烦恼　重视思想交流多于物质：最典雅礼物竟然是...

记得一次，在朋友聚会的抽奖环节中，抽到一张二百元的书劵，旁边的朋友都大声起叫嚷：“谁送的？太可恶了！”可笔者却觉得十分幸运，比起无聊的玩意，这二百大元的“自由”实在实用多了。笔者不时自我怀疑，是否个性太过“书呆子”，直到看到不多少文章提到，原来我们憧憬的荷兰与冰岛，也喜欢以书作礼。

荷兰人好读书－书是生活不可缺的一部份

在香港的车厢、街道上，人人低头滑手机，大多“阅读”朋友动态、饮食资讯等，手挟一本书，总有点太“作状”的不自在。不过，看过不少文章，又笔者的亲身游历，在欧洲国家，不时看到乘客啃小说。原来，于荷兰人来说，书是生活十分重要的一部份，大部份人家中也有藏书，更会时时以书作礼。甚至不少电视节目也会以书作主题，如VPRO Boeken。

而在荷兰的畅销书排行榜中，大多都是文学类，如小说、散文等等。书本或本来不应分好坏优劣，但选书不同可见当地人更似是“只为阅读而阅读”。反观在香港，笔者翻查最近一周不同书店的畅销书榜，都不约而同地以“自我发展”及其他“工具书”类别为最受欢迎。彷似看书也要有个直截了当所目的，“慢阅读”变相成了一种奢侈。

* 但原来以书作礼也“规矩”多多，点图即看＝＝＞

不止荷兰：冰岛每十人就有一人是作家？

翻查资料，有送书习惯的国家，当然不只荷兰。在冰岛，他们有一个传统，就是在平安夜互相送书，然后在那一晚一起阅读。这传统带动了印刷业，销量在每年的九至十二月都特别好，称为“Christmas Book Flood”。每年这时候，大部份家庭都会收到书本推介的传单。冰岛人爱看看有甚么新书，致力研究冰岛阅读文化的Baldur Bjarnason就说：“那目录册不似一般传单，大家不会看也不看便丢进垃圾桶。在这儿，书本受到大家的有关注。”根据BBC的报导，冰岛约三十多万的人口中，“平均十个冰岛人，就会有一人曾经出版自由写的书。”他们热爱文学，爱读也爱写。冰岛平均来说，“出产”的作家与出版的书本，都要比其他国家多。

虽然，“书”不一定是印在纸张上，再订装成厚厚重重的一本，才有份量，我们可以在手机应用程式，也可以用“Kindle”等电子书，但不论是甚么方式，我们确是需要“只为阅读而阅读”的时刻呢。况且，读书是直达灵魂的，交换书本，不也是一种最浪漫的交往吗？