【VR医疗】英国医生受打机启发　助病人模拟潜水成功止痛3小时

近年虚拟实境（VR，Virtual Reality）的应用层面愈来愈广泛，甚至可以在医疗上为病人止痛。英国有医生玩VR电脑游戏时忽发奇想，觉得可以将技术应用到医学上，所以开始进行测试。最近一名患有红斑狼疮症的病人，戴上VR后模拟自己身处泰国潜水，成功在不使用药物的情况下减轻痛楚，甚至在3小时内将痛楚完全止住。

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54岁女护士史密夫（Kay Smith）2年前确诊患上红斑狼疮症，免疫系统失衡，因而攻击身体各处组织，令其胃部及背部长期承受很大痛楚。由于她同时患有肥大细胞活跃症（Mast Cell Activation Syndrome），服用止痛药及红斑狼疮药物会令身体出现过敏反应，所以她接受了VR治疗。

疗程期间史密夫模拟在泰国海边潜水，她说自己戴上VR眼镜后，完全感受到在水中潜水的感觉，例如在水底呼吸的声音、面罩附近的水泡及海底美景。“在分钟内，我已经不觉得痛，半小时疗程完结后，我甚至在3小时内感受不到痛楚”，本是护士的史密夫直言，起初不相信VR治疗有如此效果。

这次VR疗程背后推手是英国萨塞克斯（Sussex）的格姆斯（Keith Grimes）医生。格姆斯从VR电脑游戏得到启发，2年前起为病人提供VR疗程，当时他的病人因为正在喂哺母乳，所以不能服食止痛药止痛，由于她是一名行为艺术家，所以格姆斯用太阳剧团及相关舞蹈片段做VR疗程，整个经验改变了她。此后格姆斯尝试借此帮助更多病人，并度身订造疗程。

格姆斯指出，VR影像与影片最重要的分别是前者使病人完全置身其中，甚至可在里面自由“移动”。他指在一段时间内，脑部只可以将部分集中力放在一件事情上，而痛楚是一种强大的讯息来源，故此运用VR的目的是将注意力从痛楚转移到其他事情。

格姆斯设立了一个名为VR Doctors的网上讨论区，让其他有兴趣的人士参与相关讨论，至今有逾600名成员，当中有人使用VR技术教导患有肺病的病人如何在家做呼吸练习。不过VR技术亦非完美，专门研究痛楚的利伯曼医生（Ilan Lieberman）表示，若将VR应用在止痛上，需要极之清晰的图像，否则情况可能变差。

（每日邮报）