一代霸主SEGA的游戏之路(一)

作者：薯仔炖肉盾

1960年的今天，SEGA 诞生了！这间公司历史悠久，业务横跨生产街机、家用主机以及开发游戏，它的游戏之路与电子游戏发展史密不可分。今天趁 SEGA 的生日，我们就来回味那一段段甜美而惊心动魄的故事。

(封面图片：SG-1000 及 SEGA MD 游戏封面及图片、SEGA 标志)

街机年代的霸主依机龄的长短，SEGA (世嘉) 在玩家的心目中可能是街机厂商、主机开发商或是游戏开发商，但其实早在1940年代的美国，SEGA 的前身 Standard Games 便开始售卖及管理各种投币式娱乐设施，因为服务对象主要是军事基地里的军人，所以后来成立的新公司便叫 Service Games (service 有军人为国家效力的意思)。1951年，角子老虎机在美国被禁，公司便转到日本发展，经历各种业务重整，SEGA (Service Games 的缩写) 在1965年正式成立，由2间公司合并而成。至于官方的 SEGA 成立日，则是2间公司成立的1960年6月3日。

在七、八十年代，SEGA 的街机事业非常蓬勃，更有多项创举，包括第一款应用 3D 眼镜的游戏《SubRoc 3D》，1982年 SEGA 的营收更高达16亿美元。1983年，著名的“美国游戏业大萧条”降临 (这事件以后有机会再详细探讨)，整个游戏业界大受打击，同时为了弥补因家用游戏机面世而下滑的街机营业额，SEGA 决定参战，开发自己的家用主机。

第一次机界大战SEGA 于1983年推出第一部主机 SG-1000，其性能比任天堂同一天推出的红白机 (FC) 更好，色彩更丰富，但配备的是摇杆而非手掣，不及红白机易上手。

SEGA 身为经验丰富的硬件生产商，弥补缺陷的方法竟然是推出新主机。在1984至1987年间，SEGA 至少推出了6部加强版和加加加强版，虽然当中也有些销情不错，但真正令 SEGA 游戏机为人熟悉的，还要数下一代的 MD 主机。

第二次机界大战SEGA 于1988年推出 Sega Mega Drive (MD)，香港人称之为“世嘉五代”，揭开了家用主机 16-bit 战争的帷幕。MD 贯彻 SEGA 的作风，效能比2年后推出的超级任天堂 (SFC) 更强，为了能顺利移植街机作品，MD 采用了街机的常用 CPU。

众多脍炙人口的作品均于此时推出，包括《战斧》、《双截龙》、《Streets of Rage 2》(又称格斗三人组 2)、《忍 Shinobi》、《太阁立志传》，MD的出现风魔了无数机迷，而1991年登场的《超音鼠》(Sonic the Hedgehog) 更成功竖立了与任天堂 Mario 分庭抗礼的吉祥物地位。

好景不常，1990年推出的 SFC 以不足1年的时间便后来居上，销量反超 MD。究其原因，是任天堂早于红白机年代便已掌握了游戏市场，包括玩家和开发商。当时家用主机市场已经独立，玩家希望玩到《Mario Bros.》和《勇者斗恶龙》等作品，但 SEGA 主打的游戏仍然属街机类型，对象为重度玩家。纵然 SEGA 也开发出《Phantasy Star》和《Shining Force》等优秀 RPG，但任天堂仍然以日本游戏帝王的身份统治著游戏业界，众多游戏开发商对任天堂毕恭毕敬，主力作品都在 SFC 上发表，SEGA独力难支，最后输掉了这次游戏主机的战争。

虽然在日本失利，但 MD 在美国却大受欢迎。当年 SEGA 为了开拓美国市场，不惜对游戏开发商 EA 忍气吞声，给予游戏卡带的制造权和营销权。结果 EA 的运动游戏长期大卖，带挈 MD 在美国普及。最后纵然 SFC 也在美国大卖，全球销量到达 4900万，但 MD 也以 4000万紧随其后。

第三战前出师不利踏入90年代，SEGA 在投入 32-bit 的战场前，还放不开 MD 年代的销量，希望借更新硬件延长游戏机的售命，于是推出了 MEGA-CD 和 SUPER 32X (以及无数加加加强版)，结果却成为 SEGA 史上最大的败笔。

没错，再一次，两部机体的性能都十分优异，但它们并不是独立主机，而是安插在 MD 上的附加设备，SUPER 32X 会提高 MD 的运作效能，而 MEGA-CD 则可以读取当年最潮的 CD (当年大部份游戏机仍在使用卡带)，可惜不但安装步骤复杂，连开发商也对这部“三一万能侠”感到棘手。最终不但游戏数量少、销量低，连玩家也认为这是在下一代主机面世前的骗钱之作，SEGA 在 MD 年代辛苦建立的信誉和财政大受打击。

这次先说到这边，下一回我们会讲到许多老玩家心中的痛：Saturn 和 Dreamcast。