谈猴痘经空气传播　美国CDC改完又改惹议　真需为防猴痘戴口罩？

美国疾病控制和预防中心（CDC）6月7日称已将猴痘（monkeypox）旅游注意事项中的有关佩戴口罩的建议删除，以避免民众对这种主要通过直接接触传播的疾病产生“混淆”。在我们对于

CDC于6日曾建议旅客配戴口罩，因此举能帮助预防“包括猴痘在内的许多疾病”。

CDC网站的资料显示，猴痘主要通过直接接触感染性的疮、痂或体液而传播，“也可在长时间的面对面接触中，通过呼吸道分泌物传播”。

有专家表示质疑，现有的研究未足以支持全面确认否定“猴痘能通过空气传播”这一说法。

了解如何传播有多重要？

我们已知的是，猴痘这种人畜共通传染病播途径很多，如遭染疫野生动物咬伤，接触到受感染的血液、体液或伤口结痂，甚至食用受感染的野生动物。

人际传播方面，主要通过密切接触传播。若人与受感染的人进行密切接触，感染风险更高。高风险群体包括卫生工作者、家庭成员和性伴侣。

它的传播途径包括呼吸道飞沫、开放性溃疡、体液接触、接触或共用受感染的衣物、被单等物件。

解答“猴痘病毒经空气传播”的问题很重要，因为如果被传染的人继续增加，这个问题的答案，将反过来影响对于有关戴口罩、通风以及其他保护措施的建议。

一度呼吁戴口罩

CDC曾更新针对猴痘感染的预防建议，其中提到可佩戴口罩，但它很快就被删除，原因是建议“可能会引起混乱”。然而，有愈来愈多的迹象，显示今天在全球各地出现的猴痘感染，可能是透过空气传播造成。

在过去猴痘的爆发中，大多数病例都是与受感染患者或动物有密切接触的人身上发现的，但单纯以“身体接触”已无法解释今天的传播数量之大和广，空气传播已成为余下的可能。

《纽约时报》10日称，研究病毒在空气传播的专家并不反对CDC说法，但一些人表示，机构没充分考虑到呼吸道飞沫——无论大小——或可在距离患者更短的位署被吸入的可能性。

能否长距离传播？

CDC在6月9日说，病毒还可通过呼吸道飞沫，在受感染人士与另一人发生身体接触时传播。 但它不能长距离在空中逗留。在此之前《纽约时报》7日引述科学家有关病毒传播途径的不确定性。

世界卫生组织（WHO）和几位专家称，虽然猴痘的“短程”空气传播似乎并不常见，但这是可能发生的，建议采取预防措施。英国还将猴痘列为可通过空气传播的“严重后果传染病”（high-consequence infectious diseases）。

来自美国维珍尼亚理工大学、研究病毒经空气传播的专家马尔（Linsey Marr）说，空气传播可能不是主要的传播途径，也不是很有效，但它仍然可能发生，“我认为WHO说得对，CDC的资讯有误导性。”

曾有案例　蔓延7层楼

猴痘和天花同属正痘病毒，因此一般可以天花的传播途径理解猴痘。天花除可透过接触患者皮肤及分泌物传染外，亦可透过空气传播。

如在1947年，一个留院的天花患者，通过医院内循环系统感染其余7层楼的其他人。此外，在2017年尼日利亚的爆发中，两名没有直接接触病人的医护人员却感染了猴痘。

不过，猴痘的感染力不及天花，在现阶段也很难说明猴痘有着普遍透过空气传播的疾病，如流感、以至新冠肺炎般的感染力。

美国科学家过去一直有就天花病毒进行研究，包括其能否透过气溶胶，即空气中的微粒传播，以应对恐怖分子可能会利用天花病毒进行恐袭。但相关的研究并没有得结论，天花通常是通过飞沫传播，但某些时候，仍可透过气溶胶传播。

可悬浮在空气中

按此对比猴痘，猴痘一般被认为可透过飞沫，在空气中悬浮数分钟至数小时，因此理论上猴痘确实可透过空气传播。

美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）的病毒学家查尔伯格（Mark Challberg）表示，研究猴痘在空气传播的能力十分重要，因为避免病毒通过气溶胶传播的预防措施在医院仍不普遍。同时许多猴痘患者因症状轻微而在家隔离，家庭成员可能需要考虑空气传播的可能性。

《纽约时报》引述其他专家称，对于猴痘的研究很少。关于它有许多问题有待科学家解答，包括为何当前的患者症状较轻，会否出现无症状感染，或无症状感染患者能否传播病毒，病毒到底在社区流传了多久而未被发现等。

可能的症状增加？

CDC于6月10日称随着美国病例继续增加以及显示存在社区传播的证据愈来愈多，它要求医生注意可能表明一个人已感染的症状范围扩大。

CDC高风险病原与病理部（DHCPP）副主任麦奎斯顿（Jennifer McQuiston）称，“我们绝对是在努力向医生提供更多资讯，以便他们知道，其他症状是否引起有关一个人有否感染猴痘的想法。”

美国政府10日称，该国猴痘传播有恶化迹象，在15个州或区录得至少45宗，比上周多20宗。不过政府强调，它对公众的风险仍低，公共卫生部门有用于保护民众的必要的工具。

根据CDC，今次传播有可能美国有史以来最差的一次猴痘传染。2003年的爆发中，6个州录得47宗个案。

猴痘症状

患者会出现典型的感冒的症状，伴随淋巴结肿大，并在身上出现类似天花的疱疹。美国疾病控制和预防中心（CDC）称它的症状包括发烧、头痛、肌肉酸痛和疲惫，猴痘还会导致淋巴结肿大（lymphadenopathy），而天花一般不会导致淋巴结肿大。这亦是分辨两者的其中一个方法。

其后疱疹会随病情好转结痂，留下疤痕。患者一般在4至6周内会好转，致死率大概10%，相比天花致死率约为30%。