中国秘造巨型无人潜舰供特种作战?美专家:比美军「杀人鲸」大8倍
中国海军现代化程序持续推进,近日在广州造船厂出现一艘新型潜舰,引发外界高度关注。美国媒体报道,该潜舰的型号尚不清楚,但卫星影像显示其设计极具未来感,专家推测可能为全球最大无人潜舰,甚至比美国“杀人鲸”(Orca)超大无人潜舰大6至8倍。
神秘潜舰现踪广州造船厂
美媒《海军新闻》(Naval News)指出,这艘潜舰是在广州造船厂被发现,该厂并非以建造潜舰闻名,让此事更显神秘。国防观察家MT Anderson在一座浮动船坞内发现这艘新型潜舰,经专家分析,这是一款先前从未公开的崭新设计。
美国潜舰战专家H. I. Sutton则表示,中国再次展现其在秘密打造潜舰方面的能力,与西方国家相比,中国能够在未曝光的情况下建造潜舰,而美军的新潜舰则通常在建造前数年就已见诸报端。
报道称,这艘潜舰与先前在武昌造船厂建造的041型潜舰不同,尺寸更小,可能采用非核辅助推进系统。此外,它也与2022年曝光的“奥林匹克”(Olympic)潜舰有所不同。
无指挥塔设计引猜测 或为全球最大无人潜舰
专家初步估算,该潜舰长约45米、宽约5米,最引人注目的特征是尾部的X型舵及完全没有指挥塔。指挥塔是传统潜舰的标志性特征,但若为无人潜舰,则可省略这一设计。
Sutton指出,中国是唯一成功打造无指挥塔潜舰的国家,早在2019年,上海江南造船厂就曾下水过一艘类似潜舰,但当时仅为实验性质,并未配备鱼雷发射管或声纳。这次的新潜舰则可能是该技术的进阶版本。
目前全球多国都在开发超大型无人潜舰(XLUUV),而中国的计划规模最大,至少已有5款已下水。若此艘潜舰属于XLUUV,那么它将成为全球最大无人潜舰,且尺寸远超美军的“杀人鲸”。
专家:打造或为特种作战用途
尽管中国过去已打造全球最大无人作战水面舰(USV),但这艘超大型潜舰的用途仍不明确。Sutton分析,由于无人潜舰不需容纳人员,理论上不必造得如此巨大,因此这艘潜舰更可能是有人驾驶。
从卫星影像来看,该潜舰可能配备鱼雷发射管与拖曳声纳阵列,显示其具备攻击能力,可能用于猎杀敌舰或敌方潜舰。另一种可能性是,它被设计为执行特种部队任务,或用于海底战。
无论如何,这艘神秘潜舰的真正用途仍有待观察,而中国持续加速发展海军力量的趋势,无疑将持续引起全球军事专家的关注。