颈椎健康｜提防椎间盘突出 走路不稳、四肢无力并非纯粹年纪大
65岁李先生近期走路不稳，双下肢力量大不如前，症状愈发严重，拧毛巾、开瓶盖等都需旁人协助，甚至得靠轮椅才能移动。就医检查发现，他的颈椎椎间盘突出，导致颈椎椎管狭窄且严重压迫脊髓，紧急接受颈椎微创手术，将突出椎间盘切除重建脊椎，才逐渐恢复四肢力量。
台湾新竹台大分院新竹医院神经外科主诊医生徐秋豪指出，李先生的四肢肌腱反射皆有异常，双下肢感觉明显变差，各项神经学表现显示脊髓已出现不正常病变，接受颈部核磁共振发现，他的颈椎第五至第七节椎间盘突出，导致颈椎椎管狭窄并且严重压迫脊髓，而脊髓的影像讯号也出现异常，脊髓已因压迫而产生病变。
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徐秋豪表示，常见椎间盘突出、骨刺等退化疾病造成颈椎狭窄，若压迫脊髓容易出现走路不稳、四肢肌张力上升以及感觉变迟钝等症状。病患走路像走在棉花上，没有“脚踏实地”的感觉。
此外，颈椎狭窄的病患，易有下肢肌肉无力但紧绷、跨步困难且步伐变小等问题。由于该类病患通常不会出现双手双脚的酸、麻、痛等因脊椎退化所造成的神经症状，常会误以为只是单纯年纪增长、功能退化，进而延误了就医以及诊治的时间。
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徐秋豪指出，根据国际脊椎学术组织建议，当颈椎狭窄合并脊髓压迫的临床表征时，手术是最适合的治疗方式。若是椎间盘突出或骨刺等退化疾病，可透过微创手术，从颈部前方将压迫的软骨及骨刺移除，以达到神经减压的效果。
若是后纵韧带钙化，则有颈部前方直接减压或后方间接减压两种不同的手术方式，必须评估病灶的节数长短及影响范围来选择最适合的方法。
徐秋豪说，目前各大医院已启用复合式手术室，设有多轴式机械臂锥束断层造影系统。在脊椎手术执行过程中，得以即时安排术中3D影像进行微创手术。借此可大幅降低病患手术的风险，并减少需要在影像检查室与手术室的转送流程。
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