7成幼师遇过选择性缄默症儿童　专家：认清两大症状

小朋友难以与陌生人对话、不敢与别人有眼神接触，家长或误以为小朋友只是“怕丑”，但原来可能是患上选择性缄默症 （“选缄症”）。本港有调查发现，7成幼稚园老师认为有遇过患有“选缄症”的学童，但只有百分之3家长认为子女有“选缄症”，反映家长或因轻视儿童患病可能性而延医。有港妈的孩子患有“选缄症”，形容孩子面对老师的称赞也会受惊，惟社会上对此病认知不足，即使想求助也要多次撞板，才能找到合适的专业人士求诊。

“选缄症”是焦虑症的一种，患者有正常说话能力，但在特定的情境下会突然停顿，变得异常沉默，例如不能与他人对话、只用气声或非常细声说话、只能轻声吐出一或两个字作回应、以点头或摇头等肢体语言代替言语沟通表达、或表现害羞及依赖、回避目光等。

香港选择性缄默协会及香港幼儿教育及服务联会早前透过实体及网上问卷访问，发现在165位本地幼稚园教师及600位幼稚园学童家长中，超过4成教师及超过8成家长从未听过“选缄症”；当了解过有关特征后，有7成幼稚园老师认为曾遇过患有“选缄症”的学童，近1成教师甚至承认遇过确诊“选缄症”的学童，但由于“选缄症”儿童大多只在陌生环境才表现症状，只有3%家长认为子女有“选缄症”。

两大重点要留意

要在日常生活中判断子女是否患有“选缄症”，香港选择性缄默症协会创办人兼会长郑颖贤姑娘（Ms. Wincy）表示，家长可留意特定场合及孩子在该场合时的表达能力。患者在熟悉环境或面对熟悉的家人时，可以很活泼、多话，但在学校等陌生环境，则可能因为焦虑问题而抑压自己，表现判若两人，“例如有啲小朋友平时会好活泼周围跑，但当出席新年亲戚聚会、见到多人时，就会躲在父母后面、唔应人，甚至面对平时可以单独对话的亲戚也会不敢作声，就是因为那个陌生的场合。”

Ms. Wincy续指，大多数患者的发病年龄约2岁7个月至4岁5个月，较常在入学后被发现患病，但如果能及时得到诊治的话，3至5岁小朋友的治愈率可高达9成。她建议家长若留意到有关症状，就应及早带子女求助。

家长：连被老师赞都惊

港妈Vivian的6岁孩子自1岁起已出现有关症状，至入读幼稚园后情况更不断恶化，除了怕回答老师问题外，连老师的称赞也显得反感，“边有小朋友唔钟意被人赞？但佢就系咁，同埋好唔钟意答问题，特别是学术性问题，喺屋企时咩都答到，返到学校就唔答”。她曾上网搜寻有关病征，但因本港对“选缄症”的研究及认知甚少，不少资讯已经过时，加上治疗师种类繁多，即使想了解及求助也无从入手，形容整个过程就像“兜圈”一样，感到十分无助，即使孩子最终确诊“选缄症”，校方也因未接触过相关患者，需要反过来向她请教该如何照顾。

Vivian又指，照顾“选缄症”孩子必须取中庸之道，太热情或太冷漠也不行，“好记得学校有两个老师比较极端，一个好有爱心，会成日赞佢，少少事就拍手，令佢觉得大家嘅专注力都放喺佢身上，于是觉得惊，相反另一个比较恶，佢又吓怕咗，所以佢当时怕咗返学。”幸在治疗后，孩子情况逐步改善，现时已不再害怕上学，外出用餐时也愿意自己点餐，Vivian强调，最重要给予孩子耐性和爱心。

避免责骂“选缄症”儿童

现职言语治疗师的Ms. Wincy，小时候也是一位“选缄症”患者，她提醒若家长发现“选缄症”小朋友不愿与他人对话时，应避免与他起正面冲突、切勿责骂，“可以先给予他一个缓冲，做一些他喜欢、可以放松下来的事，让他冷静，才慢慢逐步push”。

大专幼儿教育讲师、注册社工兼注册教师陈健伟博士亦建议，教师若在校内发现有学童出现“选缄症”症状，在教学时可增加预告，如提早告知孩子未来的校园活动等，以便做好心理准备，同时亦可营造轻松、鼓励性的课堂气氛，给予孩子充足的时间及机会表达自己，让他们逐步开启心扉。