举棋香港背后　走在钢线上的TikTok如何回应国际变局？

《路透社》昨日（7日）透露，总部位于中国北京的字节跳动（ByteDance）旗下手机应用程式TikTok，决定暂停在香港运作。同日，字节跳动中国行政总裁张楠称，面向国内市场的抖音，将继续为香港使用者提供服务。
字节跳动这一举措，归根究底，还是在这个瞬变的世界变局下，破釜沉舟的自保。

要理解字节跳动为何将TikTok从香港撤走，我们先要分辨TikTok与抖音之间的分别。

字节跳动旗下的短视频社交应用程式，针对国际市场的海外版称作“TikTok”；中国版则称作“抖音短视频”（英文媒体会以“Douyin”称呼它，以之与海外版“TikTok”区分开来）。虽然TikTok和抖音在标志、介面和功能上完全一模一样，但它们是两个完全分割的独立平台：TikTok和抖音的使用者不能彼此互通，也不能看到对方平台上的内容。就算是帐号，也要重新注册#。

# 中国内地的手机应用程式通常会区分中国版和海外版。譬如腾讯旗下的通讯软件微信，中国版与海外版在功能上（譬如海外版使用者都能看到内地的微信公众号）会有分别，但使用者之间仍然可以互通。但类似TikTok和抖音，功能一式一样，却完全分割成两个平台，彼此不能互通，则比较少见。

2016年9月，抖音在中国内地的应用程式商店上架。TikTok随后亦于2017年，在中国内地以外的海外地区发布。不过，字节跳动要等到2018年8月，将原先以10亿美元收购的另一短视频社交应用程式musical.ly与TikTok合并，才能最终登陆美国市场。

字节跳动声称，TikTok和抖音两个平台分别使用互不连通的资料伺服器。专门设给海外市场的TikTok，其使用者资料一律传输至美国的伺服器储存，另外亦会传送给新加坡的伺服器备份。

收效夸张的海外布局

近年在海外市场获得成功的TikTok，月活跃使用者数以亿计。TikTok的两大市场位于印度和美国，2019年单年下载量分别达到约2亿次和4100万次。在过去十年最高下载量的手机应用程式排行榜之中，TikTok排名第7，比YouTube、Twitter、Linkedin等社交平台媒体的排名还要高──而且，TikTok面世只有三至四年时间。

字节跳动是少数在中国内地与海外同时取得商业成功的科网企业，尽管是百度、阿里巴巴、腾讯传统“BAT”三巨头，它们所提供服务的海外覆盖率、使用者黏着度（customer stickiness）、互动程度，也没有如TikTok般做得那么国际化和深入在地。

尤其在新冠肺炎疫情期间，各国先后实施居家令，TikTok的全球下载量更大幅上升，当中包括美国市场。根据Sensor Tower资料显示，截至2020年上半年，TikTok单在美国便累积取得1.8亿次下载量。

美印夹击　风云诡异的国际变局

不过，祸随福至。新冠肺炎疫情，同时造就这个世纪以来前所未见的全球政经变局，中美恶性对峙，从去年的贸易战蔓延至科技领域。

美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）及总统特朗普（Donald Trump）早前先后透露，华府正在考虑国内民众停用来自中国的社交应用程式，包括TikTok。副总统彭斯（Mike Pence）接受福克斯新闻（Fox News）访问时，亦重申对可能危害国家安全的中国企业及实体，美方都会采取强硬立场，“免受中国共产党损害”。

《路透社》亦报道，美国联邦贸易委员会和司法部正在调查TikTok，是否违反保障儿童私隐的协定。

另一边厢，身为TikTok最大海外市场的印度，也因为与中国起边境冲突后，对华关系急剧恶化。印度国内“罢买中国货”、“弃用中国制造”势延互联网科技领域：在6月29日，印度官方宣布禁止使用59款中国手机应用程式，当中包括拥有2亿印度使用者的TikTok。

美印两大海外市场相继对TikTok投下震撼弹，同时夹击。深陷目前外交局势泥沼当中，教字节跳动如何不愁？

举棋香港的背后战略

这一两年来，字节跳动这个预估市值高达750亿美元（约1162.5亿港元）的全球第一大独角兽，上市的风声四起，惟管理层的态度暧昧未明，其意欲上市的目的地究竟在美国还是在香港，亦一直未置评论。时值当今重要关头，字节跳动如何因应世界变局管控风险，十分关键。

字节跳动最新主动出击的举措是在昨天（7日），即“港区国安法”实施细则刊宪生效同日，宣布将TikTok撤出香港。

截至去年8月，TikTok在香港拥有约15万名使用者。有分析认为，撤出香港的计划对母公司的收入盈利影响不大。

“港区国安法”实施细则列明，在保安局局长批准下，警务处处长可授权指定人员，要求电子平台的平台服务商，就有关电子信息作出禁制行动，也会按情况要求提供有关身份纪录或解密协助。

因应“港区国安法”有关法规，多间海外科网公司，包括Google、Facebook、Twitter及Telegram，早前已宣布暂停处理香港执法机构提出的使用者资料申索请求。

字节跳动将TikTok撤出香港的举动，可被视为与Facebook、Twitter、Google等美国公司对国安法的回应同步“看齐”，避免遭受国安法生效之后的内容审查限制、执法机关申索使用者资料要求等规管，从而把字节跳动免于陷入“保障言论自由”和“履行本地法规”的两难。

需要用心留意的一点是：字节跳动并没有将面向中国内地市场的抖音同时撤出香港。字节跳动中国行政总裁张楠同日便出来表示，抖音“将继续为香港使用者提供服务”。换言之，字节跳动有意将香港划入抖音的服务地区范围之内。

这样，假设港府按国安法的授权要求电子平台申索使用者资料，抖音按理遵从法规，自然不会拒绝要求，从而满足中国政府的互联网及国家安全规范。

专攻海外市场的TikTok，其内容审查远不如需要符合中国互联网法规的抖音般严格，字节跳动这样做，是要确保自己不再为部分香港使用者涉嫌违反国安法的内容提供传播平台。在界线难料的情况下，省去不必要的法规麻烦。

在规避中国互联网及国家安全规范的前题下，同时保留以美国为主的海外市场对TikTok的最大可能信任。

字节跳动将TikTok撤出香港的最新举动，可能是走在连线中美两座大山的钢线之上，最有效达致面面俱圆的可行办法。