中大医学院研发mRNA药物治疗鼻咽癌　“引爆”EB病毒歼灭癌细胞

中大医学院病理解剖及细胞学系早前与美国实验室合作研发针剂mRNA药物，透过启动EB病毒特有的自杀机制歼灭鼻咽癌细胞。研究人员在小鼠模型中初步证实治疗成效，有望配合免疫疗法产生协同效应，并为其他与EB病毒相关的癌症型别提供另一项治疗选择。研究结果已于国际期刊《自然通讯》发表。

研究成员之一中大医学院病理解剖及细胞学系助理教授曾智敏教授解释，相关药物如开关，将体内的EB病毒由潜伏状态转为裂解状态并将其“引爆”，以有效及安全地抑制肿瘤生长。

鼻咽癌是华南地区常见的癌症，是香港常见的头颈癌之一，而鼻咽癌其中一个主要成因是EB病毒。中大医学院病理解剖及细胞学系早前就发现，可以利用EB病毒作为治疗标靶，并运用信使核糖核酸（mRNA）技术研发出一种创新的鼻咽癌治疗药物，针对性地歼灭携带EB病毒的癌细胞。

相关mRNA脂质奈米颗粒制剂，与称为mTZ3-LNP的转录启用剂合成，用于针对EB病毒的标靶治疗。研究人员在六个疗程的小鼠实验中，已证实其药物有效，能成功令肿瘤细胞消灭。实验中小鼠细胞未见有异常，预料mRNA新药的副作用较其他疗法低，副作用如同mRNA平台的新冠疫苗。

研究成员之一中大医学院病理解剖及细胞学系助理教授曾智敏教授解释，相关药物如开关，将体内的EB病毒由潜伏状态转为裂解状态并将其“引爆”，以有效及安全地抑制肿瘤生长。

领导研究的中大病理系教授罗国炜解释，由于此新药针对EB病毒阳性癌细胞，因此预期的副作用会较化疗少。他又提到，鼻咽癌过往未有标靶疗法，新药可为多线治疗均失败的鼻咽癌病人，提供新治疗选项，而除鼻咽癌外，mTZ3-LNP亦还可用于其他与EB病毒相关的癌症。。他透露，团队已就研究申请专利，并合组公司，计划与大型药厂合作共同研发药物，预料约4年时间可进入人体临床测试。