东京奥运．人物｜当吃拉面也是地狱训练 池江璃花子复出绝无奇迹
日本20岁游泳代表池江璃花子2019年患上白血病，但她在783天内，经历入院、治疗、暴瘦、出院、重投训练、比赛、赢得冠军，更取得东京奥运接力赛的出赛权。
各地媒体纷以“奇迹”标题，这自然不过，但池江的故事又岂是这两个字就可轻轻带过？实际上根本没什么奇迹，当连饮食也是苦练而非享受，一切都是她从头到尾强调的一句：“努力吧，一定有回报的。”
池江璃花子，15岁已打破100蝶、100自、50自日本纪录，16岁获得里约奥运7项参赛资格，18岁成为亚运会史上首位单届6金得主，多项亚洲游泳纪录保持者，日本“东京2020计划”的众望所归。
2019年2月21日，距离东京奥运原开幕日不足一年半，她公开宣布自己患上白血病。由此起的783天，她经历了一趟你、我甚至她自己都无法想像的艰辛旅程。
最初的248天：卧床与治疗副作用 吃不下也要将营养刺进身体
化疗为池江带来脱发、肚泻、失去食欲等副作用，加上接受了“干细胞移植”，副作用是移植的细胞会攻击宿主身体，令病人失去食欲、肌肉也会消减，令体重大跌，对于需要全身大量肌肉的游泳运动员来说，无疑是对生涯的致命打击。在食不下咽之时，池江坚持透过静脉注射尽量摄取营养。
池江就是在面对死亡之时，也在想着游泳，在副作用来袭之际，仍以运动员的方式去思考——因为这是她从3岁开始游泳的时候一直在做的事，年纪小小已要求在家中房间安装一支横杆，让她随时做引体上升；进而再设定爬架，好作进一步训练。
即使池江用尽全力希望保护锻炼多年的体格，本来1.71米高、57公斤重的她，还是失去了超过1/4体重的15公斤，“我有很多东西不能吃，也失去了肌肉力量。”池江的体重减轻许多，幼细的手臂毫无力量，令她连年幼时已熟练的引体上升，连一下也做不到，不过她从未放弃。
2019年10月17日，池江宣布出院，并以参加2024巴黎奥运为目标。挨过治疗后，10个月的复健工作才最艰辛，每天除了物理治疗、体能训练、健身、到后期的游泳训练，还有“饮食训练”——除了三餐之外亦要额外进餐，晚饭后也要再吃拉面。吃到想吐也要吃，毕竟若无法增回体重，入池时就无法好好加速。
护肤品牌微电影《中间泳道》收录了池江卧病在床、及出院后复健的片段：
第406天：重新入水 重新起步
2020年3月17日，宣布患癌后第406天，她透过instagram兴奋地说，终于获准入水了！“一开始，我被禁止水中练习，但我慢慢增加陆上训练量，最后终可重返泳池。”对池江来说，一切都像重新起步，从她为护肤品牌拍摄的微电影《中间泳道》的一个片段可见，瘦剩骨头的池江，连从跳台跃进水中这个她20年来重复了万遍的动作，也不敢妄行。
她无法跟上队友的练习进度，重看自己患病前的片段，她如一个旁观者般，惊觉从前的自己原来“很出色”。
池江璃花子康复之路：（按图进入）
池江的目标像是要追逐昔日的自己，但事实上，她是要在未来创造一个新的自己：“浸淫在过去不会改变任何事情，所以你开始思考，你可以怎么改变未来，根本没必要回头看。”她为《中间泳道》录下的一段对白，充满力量，大概是她受治疗副作用和病魔折磨的许多个夜晚后，得出的结论：“思考你如何过好当下，以及你如何让那一个当下变得更有意义。”
她真切地活好了每一个当下，每一寸由引体上升牵动的肌肉、每一口撑着肚子吃的拉面，都有其意义。
594天后：重返赛场 追逐从前与创造未来
2020年3月，新冠肺炎席卷全球，东京奥运宣布延期一年。听来也许讽刺，但上天好像一度向池江关起大门、让她活在梦恶中；最后，池江在恶梦中重生，上天却在全世界的恶梦中，又为她重新开启了门，又或许，她是凭自己的力量，在恶梦中开启了返回现实的门。
2020年8月，延期后的东京奥运展开前不足一年，她重返比赛，在50米自由泳游出26.32秒，距离她保持的日本纪录24.21秒有两秒多差距，却超出为自己定下的26.86秒目标；两个月后的全日本大学生锦标赛，重新整理大学生纪录，在50米自由泳获得第4名；2021年2月，全日本公开赛50自第2名、东京公开赛50蝶冠军……
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第783天：日本奥运代表资格
2021年4月，全日本游泳锦标赛暨奥运选拔赛，她在50米蝶泳、100米蝶泳、50米自由泳、100米自由泳4项全部夺冠，她在50自游出24.84秒，意味她在短短9个月内，将时间推前了1.5秒之多。尽管无法达到单项奥运A标，却达到接力标准，获得代表日本出战奥运接力赛的资格。
日本、台湾、香港媒体，铺天盖地以“奇迹”形容池江重返奥运的壮举，但这真的是奇迹吗？前日本代表中西悠子、同时是2004年雅典奥运200米蝶泳铜牌得主，看过池江的比赛片段后如是说：“在蝶泳，强健的体格十分重要，尽管她的身体还未很强壮，但前进时却充满力量，每划一下水就能前进很多。通常在重病过后，肩膊转动的幅度会减低，但池江没有这情况，这解释了她为何仍游得这么快。”
这不是奇迹，仅是证明她由童年开始决心为游泳而努力开始，走到今天以来，一直付出的努力没有白费。
获得奥运资格后，增重了9公斤的她，回复圆润的脸庞上泛起微笑：“努力吧，总有回报的。”不要轻易说“奇迹”，这令人忽视实际付出过的努力；也不要轻易将“努力”挂在嘴边，除非，你真的做得到。
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【香港队已获得的东京奥运资格】（按图放大）