来稿｜探讨安老护理及支援照顾者政策　社署应力求提供优质服务

近日，多位立法会议员和笔者纷纷表达对社署的安老护理及支援照顾者政策的看法。我们共同期望社署能够认真反思过去，更加用心地制定优质的安老服务政策，并真诚协助那些急需支援的照顾者。然而，令人忧心的是，过去一周社署高层似乎置若罔闻，自以为比非内部人士更了解安老护理服务和照顾者政策的真实状况。如果社署高层继续坚持这种态度，将不可避免地危害社会的发展，并对广大市民的福祉带来严重影响。在这种情况下，我们必须问，社署如何能够实践一直以来所秉持的理念、精神和使命？又如何能够追求卓越，力求达到最高水平的服务？

来稿作者：邝卓睿

支援照顾者的挑战及社署的长远财政压力

社署最近推出的支援照顾者专线在短短一周的时间内已经接到大约一千九百多通求助来电，然而，目前这条热线只提供30条线路，而且仅仅是照顾者自发性致电，无法有效地接触那些可能比较害羞或隐蔽的照顾者。正如民建联立法会议员李世荣所指出的，这三十条线根本无法应对庞大的需求，而且该专线服务也显得相当被动，难以真正理解那些处于高风险位置的照顾者的需求。尽管有许多声音呼吁社署增加资源扩大专线服务，并提议主动派遣外展队进行探访活动，然而，社会似乎忽略了前线工作人员面临的人手不足、极大的工作压力，以及前线社工需要心理辅导等多个阻碍解决问题的因素，外展服务亦因而未能有效地进行，无法如外界所想那般顺利解决一切问题。

不论人力资源是否充足，社署的安老护理服务在财政方面的支出已经大幅增加，这可能会对政府库房造成长期的财政压力。如立法会议员陈沛良所指出，政府在长期护理服务的支出，仅在过去十年已经从四十亿港元急剧增加至一百多亿港元。如果考虑到其他安老服务、基建成本以及维护费用等方面的支出，安老护理方面的支出在二三十年后可能超越社会保障方面的支出，成为政府社会福利预算的主要部分。然而，这种支出必然会对政府造成财政压力，甚至可能影响到其他政策领域的投资和参与，这对于香港的整体发展并不是一个好现象。

引私社资本助安老护理发展及照顾者

社署须有勇气地改革现有的安老护理和支援照顾者策略和政策，制订切合当下和未来至少五十年的全面策略，以因应不断严峻的安老护理挑战，并有效支援照顾者，满足他们的需求。此外，社署应该对地区社会福利体系进行适当的规划，而不应继续坚持现有的地区分割槽办事处体系，并忽略前线社工的需求。这种变革和全面策略的制定将有助于确保社署能够有效应对未来的挑战，并为香港的老年人和照顾者提供更优质的服务。

关于发展长期护理保险制度，这确实是一个值得研究和探讨的提议。然而，社署和整个政府需要考虑如何不仅仅依赖有限的公共资源，同时实现政府所期望的目标和愿景。特别是在安老护理服务和支援照顾者方面，可以开创性地探讨如何利用私营企业的资源来发展安老服务领域，并为照顾者提供适切的支援。这种思维不是前所未有的，在社署的历史中已经存在过。社署可以参考之前观塘区福利专员叶小明女士提出的“安达臣模式”，以促进政策创新并善用社会资本以解决问题。在叶专员的领导下，社署成功地通过利用社会资本，协助观塘区的长者和其他弱势社群适应新的环境。这种模式还有助于解决社群内众多社会福利问题，实现民、商、官跨界合作，发挥协同效应。参照这一成功的模式，并积极鼓励私人企业参与安老护理服务的发展，政府，包括社署，定能更好地应对安老护理服务的挑战，并协助照顾者解决他们面临的问题。这种跨界合作可以为长期护理提供更多创新和可持续的解决方案，同时也减轻政府的财政负担。

跨部合作及跨国学习以求供优质服务

在专线服务和“一站式照顾者资讯网站”方面，社署应该认识到这些支援措施过于被动，而且并非所有照顾者都能够利用互联网平台来搜寻资讯，也可能无法透过专线来寻求协助。因此，社署可以考虑创建一个“照顾者流动资料库”，以了解照顾者的数量和需求。同时，社署应该充分善用地方福利办事处、长者地区中心、长者活动中心和长者邻舍中心等社署辖下或其他社会福利机构运营的设施，为前线社工、照顾者和长者提供支援服务。社署可以安排长者支援服务队、外展工作队和关爱队合作，以找出隐秘高危的照顾者，并了解他们的需求。此外，透过跨队伍的合作，社署可以为社群内的独居长者和有需要的家庭提供支援服务。这些改变将有助于香港创建一个更具共融性和关爱的社会，并确保照顾者和长者能够得到更好的支持和关怀。

社署应明白当今社会的问题多种多样且紧密相互关联，单纯仰赖政府或单一专业领域的解决方式已不足以因应安老护理服务的挑战，并满足照顾者的需求。为了提供更为全面的支援，劳工及福利局和社署必须发挥关键作用，并促成跨部门的紧密合作，其中包括房屋局、发展局、民政事务总署、医院管理局、康文署等等。这种合作不仅应包括改进社群规划、住宅单位设计、无障碍通道、以及社群康健设施等方面的工作，也应该着重创建更友善的社群环境。此外，劳工及福利局和社署应该与其他相关部门合作，共同努力创建社群关爱互联网、推动全方位支援长者和照顾者的津贴计划，以及解决内科专科所面临的挑战。笔者相信这种跨部门合作方式将有助于确保长者能够过上有尊严和舒适的晚年生活，同时也确保照顾者能够获得适切的支持，实现他们的理想和生活目标。

最后，政府可以借镜土耳其、日本、韩国、以及加拿大等国家的经验，深入了解他们如何应对人口老化、安老护理服务、以及创建友善社群等方面的挑战。同时，也可以了解他们在应对这些问题上的策略和社会福利工作的优势和劣势。举例来说，政府可以借鉴土耳其的经验，了解土耳其政府如何提前规划应对人口老化和安老护理需求大增的挑战。这包括土耳其政府如何建设友善长者和友善支援者的社群，提供康健设施以及促进经济活动，以满足不断增长的长者人口的需求。笔者认为向不同国家取经将有助于香港政府，特别是社署，更好地应对安老护理服务和支援照顾者的挑战，提供优质的社会福利服务，从而创建一个更为包容和关怀的社会。

作者邝卓睿是香港群策汇思常务理事，澳大利亚国立大学硕士，曾在澳大利亚国际事务研究所工作。文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

“01观点”欢迎投稿，来函请电邮至01view@hk01.com。来稿请附上作者真实姓名及联络方法。若不适用，恕不另行通知。