纸上谈兵：国学大师的武术世界
民国时尚要论证文人的学武风尚，太极拳绝对是最佳范例。正如《太极拳在香江》一文所指，太极拳的独特养生功效，使其在文人的圈子间享有极高声望。前清举人、清史馆纂修陈微明（1881—1958）便在1925年广集各派太极拳名家，于上海成立致柔拳社，向社会大众宣扬太极拳的好处。
至于吴式太极拳名家吴图南（1884—1989），则是京师大学堂学生，并曾在南京中央大学、西北师范学院等高校任教。他精研文史考据，亦通英文、法语。为了进一步普及太极拳，他尝试以科学方法，去解释太极拳的技法及哲理思想。《太极拳之研究》一书，便为他的传世之作。
当然，国术不独有太极拳。精武体育会创办人、“精武四杰”之一的陈公哲，便是位杰出的商人和考古学家。他为了精武会的发展耗尽家财，又致力为各种传统拳谱进行摄影记录。倘没有这位知识分子倾力支持，霍氏迷踪艺乃至整个精武会体系断难影响至今。
（吴图南的生平介绍）
梁漱溟与杜心五
若认为上述各人都是以武名显世，文人身份仅成点缀，算不上严格意义的知识份子或国学大家。那接下来两位蜚声中外的学人，应当可以为今天的课题落一个严谨注脚。
第一位是新儒学泰斗梁漱溟（1893-1988）。在他的著作《东方学术概观》里，梁漱溟写道中国固有的体育锻炼方法如内家拳等，实源自于道家的内在修行，它与西方人重视外部机能的竞赛运动恰好相反。而他认为在世间存留的文字记载中，最能描绘此艺者，当属孙禄堂所著的《拳意述真》。他甚至亲自为《拳意述真》的重印版作序，赞扬孙禄堂“彻底揭示出内家拳实为道家学”、“在古学晦塞之今日，吾尤惧其湮没失传，由是有志为之重印出版”。
当然，最令梁漱溟欣赏的武人，还是要数自然门杜心五（1869年－1953）。在1929年11月浙江国术游艺大会上，杜心五获邀担任闭幕表演嘉宾，其时梁漱溟亦在场。按他忆述，杜心五当时在台上飞快团转、化成黑影。众人尚在惊愕之际，他又忽尔气定神闲的静立于台中央。这种近乎漫画式的描述，现今看来难免觉得荒谬。但梁漱溟却认为此表演“发动了宇宙生命自然之力，与一般人鼓起劲来快跑者截然不同”。
此后，梁漱溟每次跟杜心五会面，都必定会向他讨教各种道家修炼术（自然门武术出自道家，有很多内修技巧）。杜心五亦不吝啬地赠予梁漱溟道家丹药，并教导了他“推腰磨肾”等导引术。两人的相交经历，让梁漱认识到道家所言的“精气神”并不是穿凿附会，而是具备功效的实学。可以说，正是在杜心五身上，梁漱溟终于看到了道学文化复兴的曙光。
南怀瑾与“剑仙”另一位跟武术结下不解之缘的国学家，是台湾“居士”南怀瑾。如果说梁漱溟是传统武术的同行者，那南怀瑾更是身体力行、用自己见证著一个时代的兴衰。
南怀瑾（1918—2012），浙江乐清县人，他毕业于浙江国术馆国术训练员专修班，又曾在成都中央军校军官教育队担任武术教官。按他在1966年的一次演讲介绍，他自小便嗜读武侠小说，12岁开始便习练种种武艺。及至20岁时，他已经拜了近八十位师傅，涉猎过的门派有南宗、北派、长拳、短打，还有蒙古摔跤、拳击以至各类兵器等。
后来一次偶然的机会下，南怀瑾拜访了杭州城隍山上一位据闻已修成“剑仙”的老道。他指南怀瑾过去所学的剑法全属儿戏，著他能够一剑劈开香头、半空斩开豆子时，才再来找他。
南怀瑾觉得此法的难度太高，于是便打消当“剑仙”的念头，怎料后来他又在四川名胜鹄鸣山遇到了另一名“剑仙”王青风。他向南怀瑾示范了道家“剑气”之术，“他站在山头，用手一指，数丈外对峰上的一棵老松即应手而倒”。至于他的大弟子，则可用鼻孔吼气，使“周遭山土转即成尘土飞扬”。
往后数载，南怀瑾再碰上了多位奇人异士，包括一位轻功臻至化境、能够“踏雪无痕”的武当派老道，以及一名精通“十三大法”、每著皆可取人性命的河南藉拳师。南怀瑾当时认为，这些技法虽然尽显中国武术的神妙，但亦杀伤力太大。若果随便将之显世，只会徒添斗争，不符合时代需要。故此后南怀瑾大部分时间都专注于参禅练文，仅在闲时演习一下陈、杨太极拳。
（南怀瑾杨式太极拳示范）
新时代的国学
以今天的眼光来看，这两位国学大家的经历，即便算不上荒诞无稽，亦绝对教人难以置信。然而，这并不代表他们就是有意欺暪后人、捏造事实。
首先，很多传统武术的理论，如“气”、“阴阳”等，都与古典学说相通。故此他们兼习武事，绝非为了制造谈资，而是求学证道的一部分。这点初心，应当值得后人肯定。
然而，这亦正正表明了他们的治学目标，从来就不独在国术一项；他们真正关心的，是整个中华传统文化的兴衰。故此在他们的故事中，那些武学宗师并不是一般的民间拳师，而是代表著古典文化的道士或隐士。他们所授的“绝技”，亦多以“精气神”等儒释道符号作基础。如果他们的技艺确实具备实效，对毕生钻研华夏文化的国学家来说，其震撼力之大可想而知。就算他们的言辞间略带夸饰，亦绝对情有可原。
另一方面，这批国学家身处的时代，正是中华文化大幅衰落的20世纪。对外，他们要面对西方文化的各种冲击；对内，他们又要接受鲁迅一类左翼文人的挑战。为了彰显国学在新世代的功能，他们或许会在有意无意间，为国学营造出一种神秘主义式的味道，以保持它在新时代的吸引力。这些夸张的玄想，也许是在政治理想和现实之间，时常会碰上的灰色地带。